El Caso Lerouge

L'Affaire Lerouge est la plus célèbre des œuvres du romancier français Émile Gaboriau. D’abord publiée en feuilleton en 1863 dans le journal Le Pays, où elle passe inaperçue, elle est reprise avec d'importantes modifications en 1866 dans le quotidien Le Soleil et obtient un immense succès. Elle est considérée comme une œuvre majeure du genre policier.

Premier roman policier d'Émile Gaboriau, il est directement inspiré d'une affaire qui défraya la chronique en 1865.

Résumé : Chapitre 1 : Un jour de mars 1862, Claudine Lerouge est retrouvée assassinée chez elle, dans une maison isolée de Bougival où elle vivait seule. Les habitants du quartier sont incapables de fournir des informations précises sur les fréquentations de la victime ainsi que sur son passé. Les forces de l'ordre, représentées par l'inspecteur Lecoq, le juge d'instruction Daburon et le chef de la sécurité Gévrol, s'engagent sur quelques premières pistes encore vagues.

Chapitre 2 : Alerté par Gévrol, le père Tabaret, dit « Tirauclair », arrive à son tour sur les lieux du crime pour inspecter. L'homme n'est pas de la profession mais aide la police sur son temps libre. Ses méthodes d'observation et de déduction minutieuses lui permettent de donner de nombreuses précisions sur la manière dont s'est déroulé le meurtre. Le crime a été commis par un homme encore jeune, et n'est pas motivé par le vol.

Chapitre 3 : En rentrant chez lui, Tabaret retrouve Noël Gerdy, un locataire avocat qu'il considère comme son propre fils. De manière inattendue, Noël et sa mère (Mme Gerdy) semblent très perturbés par la mort de Claudine Lerouge qu'ils ont apprise par les journaux. Mme Gerdy a dû être alitée...

D’abord publié en feuilleton en 1863 dans le journal Le Pays, où il passa inaperçu, il est repris en 1866 par le journal Le Soleil et remporte un immense succès. Ce roman s'inspire du meurtre, à la fin du Second Empire, de la veuve Célestin Lerouge, égorgée dans le quartier de la place d'Italie et dont l'assassin n'a jamais été retrouvé. Émile Gaboriau, enquêtant pour le compte de son journal Le Soleil, va durant des semaines tenir en haleine un public toujours plus nombreux avec un art déroutant qui va tout de suite en faire un maître de l'angoisse, et l'inventeur du roman policier. Gaboriau excelle à dérouter son lecteur.

Extrait: Mais l'enfant ! murmurait-il ; l'enfant, qu'est-il devenu ? L'aurait-on tué ? Non, car la veuve Lerouge, complice d'un infanticide, n'était presque plus redoutable. L'amant a voulu qu'il vécût ; et on l'a confié à notre veuve, qui l'a élevé. On a pu lui retirer l'enfant, mais non les preuves de sa naissance et de son existence. Voilà le joint...

La Jonchère doit quelque célébrité à l’inventeur du chemin de fer à

glissement qui, depuis plusieurs années, y fait avec plus de persévérance

que de succès des expériences publiques de son système. C’est un hameau

sans importance, assis sur la pente du coteau qui domine la Seine, entre la

Malmaison et Bougival. Il est à vingt minutes environ de la grande route

qui va de Paris à Saint-Germain en passant par Rueil et Port-Marly.