Juegos africanos

È il 1913. Ernst Jünger, diciottenne, fugge da scuola, acquista una rivoltella,

attraversa in treno il confine con la Francia presentandosi a un ufficio di

reclutamento della legione straniera a Verdun. Poco tempo dopo eccolo in

viaggio, con rissosi compagni, per Marsiglia; di qui l’imbarco per la costa

africana. Il giovanissimo Jünger passerà sei settimane nella legione,

chiudendo la sua fuga quando un intervento del padre dalla Germania

provoerà il suo congedo.

Un anno dopo si arruolerà di nuovo, ma nell’esercito tedesco, e andrà a combattere sul fronte occidentale la sua guerra, tra le «tempeste d’acciaio» che daranno il titolo a un libro memorabile. Fuggito da un’agiata esistenza di studente per poter vivere «arbitrariamente», Jünger farà la conoscenza, fra le mura di un fortino della legione, di quella speciale follia – seppur qui stemperata dal clima dell’avventura, dal colore dell’esotismo – che emana da un mondo chiuso di uomini in armi: un mondo insieme regolato e senza vera legge. Soprattutto, sperimenterà i limiti dell’avventura individuale, l’impossibilità di darsi un destino tutto personale; in realtà, egli è indotto a concludere, «nessuno può vivere arbitrariamente». Ma l’Africa è anche, per lui, il primo luogo in cui può scoprirsi osservatore – straordinariamente dotato – di una realtà al di là della vicenda attuale e contingente: il paesaggio, con il suo fascino immediato e la profondità del tempo che racchiude. E così, in questi Ludi africani, si rivela già in tua la sua mirabile forza percettiva il «contemplatore solitario».