Victoria

Victoria (1915) es para muchos criticos la ultima de las grandes novelas de Conrad (El corazon de las tinieblas, Nostromo, El agente secreto), y tal vez la mas lograda. A la muerte de su padre, Axel Heyst, aristocrata sueco, sonador y solitario, se dedica a vagar por el mundo y acaba como gerente de una explotacion minera en Samburan, una remota isla del archipielago malayo. Aunque el proyecto fracasa, Axel decide permanecer con su criado Wang en la isla. Un dia viaja a la vecina Surabaya, en la actual Indonesia, y alli conoce a Lena, que actua con una orquesta de senoritas en un hotel de la isla. Schomberg, el propietario del hotel, un aleman racista y despotico, la acosa para que se convierta en su amante, y Lena huye con Axel a la paradisiaca Samburan. Contrariado y loco de celos, Schomberg ideara un plan para vengarse de ambos, sirviendose de tres secuaces sin escrupulos, en los que pareceria haberse inspirado Dashiell Hammett para crear el siniestro trio de villanos de El halcon maltes. Drama psicologico con tintes policiacos, Victoria contrapone la conciencia torturada de su protagonista a la crueldad y codicia de sus perseguidores, asi como a la ingenuidad seductora de la infortunada Lena. Como dijo Jack London: Me alegro de estar vivo, aunque solo sea por el mero hecho de poder disfrutar de la lectura de este libro.